"You never know what's hanging until it drops."

Zo beleef je één van de hoogtepunten van je leven (in mijn geval: het in de wereld zetten van mijn eerste boek), zo val je in één van de diepste dalen.

Afgelopen maandag 3 april (jullie zullen je het je nog wel herinneren) begon de pre-order van Zonaanbidding. En die eerste paar dagen was ik volop bezig met de promotie daarvan: online, op de (lokale) radio en in de krant.

Woensdagavond 5 april kreeg ik buikpijn. Vrijdagochtend bij de huisarts kreeg ik een poedertje tegen obstipatie. Het hele lange paasweekend heb ik liggen creperen van de buikpijn.

Dinsdagochtend (11/4) werd ik (eindelijk) door de huisarts naar het ziekenhuis verwezen. Na een CT-scan volgde al snel de eerlijke maar harde diagnose: 

Een (waarschijnlijk) kwaadaardige tumor in mijn dikke darm, met mogelijk uitzaaiingen naar mijn lever.

Een compleet onverwachte klap die elke vorm van fundering die ik had onder me weg sloeg. Gelukkig was mijn sterke vrouw, Elaine, continu naast me.

Woensdagochtend volgde gelijk de eerste operatie om mijn darmen te ontzetten en een periode van onderzoeken (vooral om zekerheid te krijgen omtrent uitzaaiingen) volgde. Zekerheid kwam al snel over de daadwerkelijke kwaadaardigheid van de tumor en later kwam steeds meer goed nieuws over de afwezigheid van uitzaaiingen. Goddank!

Uiteindelijk heb ik 13 dagen (tot maandag 24 april) in het ziekenhuis doorgebracht. Het resultaat is dat ik een goede kans maak dat één operatie, om de tumor te verwijderen, voldoende is om me weer kankervrij te maken. Deze operatie staat vooralsnog gepland voor 10 mei aanstaande. Later volgt nog een operatie. 

Een intensief traject waarbij ik in de tussenliggende periodes vooral moet zorgen voor een sterk lichaam en een positieve mindset. Daar gaat de eindelijk opkomende lente me zeker bij helpen. Lekker rustig wandelen in het zonnetje gaat me zeker sterker maken. 

Ik heb besloten om de preorder van "Zonaanbidding; een 'klein' boekje" een weekje langer door te laten lopen, tot en met zondag 7 mei. Het is een zekerheid dat het boek volgens planning in juli zal verschijnen. Er zijn in principe alleen nog een aantal kliks op mijn toetsenbord voor nodig om dat in werking te zetten. Mocht je nog niet hebben ge-pre-orderd: grijp je kans! 😁

Ik wil via deze weg iedereen die me de afgelopen periode met positieve energie heeft gesteund, enorm bedanken. Ik zal jullie ook de komende tijd weer hard nodig hebben. 😘

Credits: Tulpenvelden in de Hoeksche Waard - When in Holland

De zon is waarlijk opgestaan!

Vrolijk Pasen allemaal!

Het christelijke pasen is een herijzenismythe, uit een hele lange traditie. In veel gevallen is die traditie gelinkt aan Zonaanbidding. Bij pasen zie je dat vooral terug aan de koppeling van de Lente-equinox om het feest te dateren. Verder zijn o.a. de paashaas en de eieren uit andere heidense tradities overgenomen, zoals die van Eostre.

Daarom zeg ik vandaag: de zon is waarlijk opgestaan.

Overigens is dit ook een mooi moment om te zeggen hoe blij ik ben met alle aandacht voor (de preorder van) 'Zonaanbidding; een 'klein' boekje. We zijn aan het eind van de eerste week, nog 3 te gaan

Something waiting to happen

Hoi Zonaanbidders,

Van maandag 3 april tot en met zondag 30 april [UPDATE: verlengd tot 7 mei; HM] zal de pre-order campagne voor mijn boek "Zonaanbidding; een 'klein' boekje" lopen. Deze is bedoeld voor de liefhebbers die een unieke eerste druk willen hebben en/of niet tot september kunnen wachten op de officiële release*. De pre-order boeken zullen medio juli verzonden worden.

Bij aanvang zal er boven mijn portret op deze site een knop verschijnen die leidt naar de pre-order omgeving. 

Lees dáár eerst goed de stappen van het bestelproces door.

Er zal te kiezen zijn uit vier opties:

Optie 1: Ochtend (€ 29,-)

    Bevat: 1x Hardcover versie van het boek:

• Gesigneerd door auteur
• Genummerd in reeks
• Naam in de bedanksectie achterin het boek
• Gratis bezorging

Optie 2: Middag (€ 44,-)

    Bevat alles van Optie 1 +

• Een week na de verzending van het boek krijg je via de e-mail ook de e-book versie (epub formaat) van het boek toegestuurd.

Optie 3: Avond (€ 59,-)

    Bevat alles van Optie 2 +

• Een (door de auteur) handgeschreven, gesigneerd en ingelijst citaat uit het boek.

Optie 4: Nacht (€ 99,- + 1 kop koffie)

    Bevat alles van Optie 3 +

• De auteur komt het pakketje bij je thuis bezorgen, 
• iets vertellen over de totstandkoming van het boek, 
• de proloog voorlezen en 
• eventuele vragen beantwoorden. 
• Zorg je zelf voor publiek in de woonkamer?
• NB: de uitbetaling van de koffie dient ter plaatse te worden voldaan.

"Zonaanbidding; de pre-order" is ook heel leuk om cadeau te geven. 😁 Gewoon bij de (volgende)  bestelling even een andere naam opgeven voor in het boek. Bedenk wel dat de boeken pas medio juli verzonden zullen worden.

* Mocht je alle opties te prijzig vinden, maar toch graag een versie van Zonaanbidding  lezen, weet dan dat medio september het boek via de standaard verkoopkanalen verkrijgbaar zal zijn voor enigszins voordeligere prijzen. Het betreft dan een paperback of een e-book versie. Volg www.heinvandermeij.nl voor meer nieuws hierover. Of nog beter, meld je aan voor de nieuwsbrief via het contactformulier in de rechterkolom van deze blog.

Hé Hein, waar gaat dat boek eigenlijk over?

Een boek heeft natuurlijk ook een achterkant. Meestal staat daar iets over het boek en over de schrijver van het boek. Als het om een herdruk gaat, staan daar soms ook quotes uit recensies die de schrijver (of de uitgever) wel aanstaan. In een eerdere blog schreef ik al een over een concept flaptekst, maar ik deel nu graag de definitieve, zodat jullie een beter beeld krijgen over de inhoud van het boek. Ik krijg hier de laatste tijd namelijk nogal wat vragen over. 

Een aantal jaar geleden, na decennia tevergeefs te hebben gewerkt aan dat ene grote boek, besloot schrijver Huub van Maasburg om zich even op iets nieuws te richten: een klein boekje over Zonaanbidding door de eeuwen heen. Hoewel hij het zelf niet zo begreep, werd dat boekje een groot succes, met de nodige media aandacht. Nu “Zonaanbidding”  een paar jaar later ongevraagd opnieuw in het nieuws komt, besluit Huub om bij zijn Griekse neef op Kreta te schuilen. Maar ook daar wordt hij gevonden door bekenden en onbekenden. Het idee voor een nieuw klein boekje dient zich aan. 

Hein van der Meij woont met zijn gezin in de Hoeksche Waard en is naast schrijver ook werkzaam als IT-architect. Zijn interesses in geschiedenis, mythologie en filosofie lopen als rode draden door dit boek. Ook zijn liefde voor de warmte, de geuren en het eten van Griekenland zijn volop aanwezig. “Zonaanbidding” is Heins eerste roman en gaat over de sterke invloed van de Zon op het leven van de mens en hoe zwak (de invloed van) de eigen wil daar tegenover staat. Boven alles gaat het boek over de zoektocht van hoofdpersoon Huub van Maasburg naar de zin van dit alles.

@ Phaistos, Kreta, 2017

Het is bijna zover!

Hoi Zonaanbidders!

Het heeft even geduurd, maar ik ben terug met goed nieuws! En dat ik sinds de vorige blog met mijn gezin naar een fijne nieuwe woning ben verhuisd, en nog belangrijker, dat ik opa ben geworden, is ook fijn nieuws, maar niet waar ik op doel.

Nee, nee, het gaat namelijk wél om mijn boek Zonaanbidding. Momenteel leg ik de laatste hand aan het manuscript en ik heb besloten het deze zomer in eigen beheer te gaan uitgeven.

"Deze zomer pas? Het is nog niet eens lente!" zal je misschien denken, maar... In april begin ik met een heuse pre-order campagne. De start is om precies te zijn op 3 april, toevallig ook nog eens mijn verjaardag. De campagne loopt tot het eind van april. In mei en juni zullen de cover ontwerpen en de druk plaatsvinden en ergens in juli zullen de  boeken verzonden worden naar de deelnemers aan de pre-order.

Hier gaat het om een mooie hardcover uitvoering van het boek, met achterin een bedanklijst met de namen van alle pre-order deelnemers. Uiteraard zal ik de boeken signeren.

Verder zullen er een aantal opties zijn om nog wat te kiezen te hebben bij de pre-order. Denk aan een e-book versie of een voordracht van de proloog bij jou thuis :-)

Vanaf ergens in september zal het boek in paperback en e-book vorm verkrijgbaar zijn via de gebruikelijke kanalen. Denk aan:

• Jouw lokale boekwinkel (wel even bestellen van te voren)
• Alle digitale boekwinkels
• Bol.com
• De site van de drukkerij
• Kobo en Kobo Plus

Verder heb ik, zoals je kunt zien, mijn site geüpdatet. Ik hoop dat je hem mooi vindt.

Tot gauw, tot de lente!

The suspense is killing me!

Het is een tijdje geleden dat ik hier wat schreef.

Dat komt door de corona-paradox: de leegte van het leven, door een gebrek aan boeiende gebeurtenissen, maakt het lastig om iets interessants te bedenken om over te bloggeren en tegelijkertijd ben ik zeer druk geweest met schrijven. 

Zo druk zelfs dat de tekst van Zonaanbidding in een (zeer) ruwe vorm klaar is. Ik noem het de "eerste voorbarige, ongeredacteerde versie".

Ik heb afgelopen vrijdag de eerste helft van het verhaal naar een aantal reviewers gestuurd. Zij krijgen een tijdje om hun mening over dit stuk te vormen en dat dan naar mij terug te koppelen. Deze feedback ga ik gebruiken voor een laatste make-over van dat eerste deel en als input voor de tweede helft. Als ik dat heb afgerond, krijgen ze het hele manuscript om nogmaals hun feedback te geven. 

Maar nu ligt het dus bij hun. En het valt me zwaar. Twijfel overvalt me. Was het al goed genoeg om te delen? Kunnen ze wel een mening vormen zonder te weten waar het verhaal in de tweede helft naar toe gaat? En ook, zouden ze het verhaal los kunnen zien van mijn persoon? 

De reviewers zijn allemaal mensen die mij zeer na staan, zoals mijn vader en mijn broer en een paar van mijn beste vrienden. Normaal als je een boek leest, ben je niet (zo) bekend met de schrijver en focus je op het verhaal. Ik ben bang dat deze mensen bij alles wat ze lezen mijn stem horen en mij misschien zelfs wel vereenzelvigen met de hoofdpersoon. Hoe gênant is dat bij o.a. die éne seks-scene (jaja, die zit er ook in). Het zijn vragen en gedachten waar je niet bij stil staat als je een boekje begint te schrijven.

Het feit dat ik na twee dagen nog geen enkele reactie heb gehad, vind ik ook wat. Zijn ze nog niet begonnen te lezen? Weten ze niet wat ze er van moeten vinden? Of weten ze het wel, maar durven ze het niet te zeggen? Of misschien willen ze pas wat zeggen, nadat ze de tijd hebben gehad om een goede mening te kunnen vormen (wat heel redelijk zou zijn)? 

Hoe dan ook: "The suspense is killing me." En niet zo'n klein beetje!

De Duitse of de Franse zonsopkomst?

Onlangs zag ik de film 2001: A Space Odyssey van Stanley Kubrick uit 1968 weer eens. Ik werd direct overvallen door de waanzinnige openingsscene:

Eerst een shot van de maan. Door de camera langzaam naar boven te bewegen wordt de aarde zichtbaar. Een aarde-opkomst vanaf de maan. Maar tegelijkertijd wordt duidelijk dat achter de aarde ook de zon opkomt. Drie perfect uitgelijnde hemellichamen.

Prachtige beelden, maar wat de scene echt spectaculair maakt, is de muziek van Richard Strauss: Einleitung, oder Sonnenaufgang, de opening van het stuk Also sprach Zarathustra. Strauss werd voor het stuk geïnspireerd door het gelijknamige filosofische werk van Friedrich Nietzsche, dat opent met een aanbidding tot de zon:

O grote Ster! Wat zou Uw geluk zijn, zonder hen waar U op straalt?

Overigens gebruikte Elvis Presley de muziek ook voor zijn opkomst bij zijn Las Vegas shows in de jaren zeventig. Je bent The King of niet, natuurlijk. Of zoals The Beatles zongen: 

Ooh, here comes the sun king

Als je anderhalve minuut de tijd hebt zou ik zeker even de opening van 2001: A Space Odyssey bekijken:

 

Het werk van Strauss ging in 1896 in Frankfurt in première. Zestien jaar later ging in Parijs een heel ander stuk in première. Het ballet Daphnis et Chloé van Maurice Ravel. Mijn generatiegenoten kennen Ravel natuurlijk van de Bolero uit die ene scene in de film 10 met Bo Derek (over perfect uitgelijnd hemellichaam gesproken), die vreemd genoeg niet zo makkelijk online te vinden is. 😊

Het tweede deel van het Ravels Daphnis et Chloé opent met het stuk Lever du Jour, oftewel zonsopkomst. En het is minstens even majestueus als het stuk van Strauss, maar dan op zijn Frans.

Het stuk van Ravel verschilt met dat van Strauss als pain au Chocolat met apfelstrudel, of als Beaujolais Primeur met Hefe Weiße, of als de Accent circonflexe met de Ringel-s, of als Les Négresses Vertes met The Scorpions, of als Voltaire met Goethe, of als Carcassonne met Schloss Neuschwanstein. Zal ik nog even doorgaan?

Luister liever zelf maar even (5m13s):

 

Ook prachtig toch? Maar lieflijker. Ik heb eerlijk gezegd geen voorkeur. Het pompeuze van Strauss heeft zeker ook zijn aantrekkingskracht op mij. Maar ik hou ook van pain au chocolat én van apfelstrudel.

Welke vind jij het mooist? Of weet je nog een mooiere?

Quarantaine Quartet

Goddank voor de zon! Stel je voor dat we niet alleen binnen moesten zitten, maar dat het buiten ook nog eens k.. weer zou zijn! Dan konden we niet eens van het uitzicht genieten.

Vanuit mijn werkkamer kijk ik uit over weilanden en bloeiende bomen. Ik zie de lente winnen van de winter en vooral dat het goed is. We hebben inmiddels de lente equinox gehad en dat betekent dat de dagen weer langer zijn dan de nachten.

Helaas is er veel ook niet goed in de wereld, maar ik ben dankbaar dat de meeste ellende zich voor mij en mijn gezin vooralsnog afspeelt in de media. Fingers crossed! Veel sterkte en liefde toegewenst voor de minder fortuinlijken!

Gedwongen binnen zitten, kan ook een zegen zijn. Zeker als je probeert een boek te schrijven. En ja, daar ben ik nog steeds mee bezig. Ik heb lang niets laten horen op dit blog, vooral omdat ik de tijd die ik heb zoveel mogelijk besteed aan mijn boek. Bovendien, wat valt er in de winter nu te zeggen over zonaanbidding? 😊

Los van Zonaanbidding, het boek, kan ik het soms ook niet laten om spontaan opkomende gedichten vast te leggen. Ik heb afgelopen dagen op mijn persoonlijke Facebook-pagina in delen het Quarantaine Quartet geplaats en voor de liefhebbers volgt het hieronder nogmaals integraal.

Blijf binnen, blijf gezond!

Quarantaine Quartet

1.
toen het virus
viraal ging,
waren we zelfs
in quarantaine
niet meer veilig.

quote - unquote

2. 

citeer me weer, citeermeneer.
citeer me nou, mevrouw.
citeer me toch, citerend joch.
ach, alsjeblieft, en gauw.

de één zijn brood.
is de ander zijn quote.

citeer me niet, jij stuk verdriet.
het spijt me zeer, meneer
citeer me wél, het is een spel
citeer, citeer, citeer!

de één zijn quote,
is de ander zijn brood.
kom op, citeer me dood!

3. 

toen het over was
en we weer naar buiten mochten,
en elkaar konden raken,
met ogen, handen, harten,
wisten we niet meer hoe dat moest,
of überhaupt waarom.

quote
het sociaal onthouden ging
over in asociaal vergeten.
unquote

4.

citeer me toch, citerend joch.
ik heb het medicijn.
ik weet nog hoe het eerder was
en morgen weer moet zijn.

citeer me nou, citeermevrouw.
en deel mijn crie de coeur.
uw tijdslijn fleurt er echt van op,
het is een open deur.

citeer me weer, citeermeneer,
zoals vóór die virusvloed.
de duif, gebekt met druiventak,
maakt alles immers goed.

Totally alive and my spirit light

Wat zonaanbidding betreft is het in de zomer beter om er actief aan deel te nemen, dan om er over te schrijven. Ik heb wel veel inspiratie opgedaan tijdens de vakantie, dat dan weer wel. :-)

Mocht je nog in de gelegenheid zijn om op een bedje in de zon te liggen dit jaar, dan adviseer ik A Moon Shaped Pool van Radiohead voor op de headset. Geen hele nieuwe plaat, maar wel heerlijk om ontspannen naar te luisteren. (De titel van deze blog komt van de song Desert Island Disk)

Mijn advies: de eerste 4 songs op de rug liggen, de volgende 3 op de buik, 1 op de linkerzij, 1 op de rechterzij, en mocht je het daarna nog trekken, de laatste 2 songs weer op de rug. Wel smeren, hè.

Ik heb leuke boeken gelezen, zoals:

• Heroes van Stephen Fry,  
• Het Zwarte Licht, en De Pupil van Harry Mulisch
• President vermist van Bill Clinton en James Patterson
• A Brightness Long Ago van Guy Gavriel Kay, 

Eigenlijk allemaal aanraders.

Deze week ben ik weer aan het werk gegaan, maar (en?) begonnen met een tweedaagse cursus, Archimate. Het is een modelleertaal voor IT architecten. Dat was een goede manier om het hoofd weer te laten wennen aan analytisch en gestructureerd denken. Aanstaande maandag ga ik op voor zowel het foundation als het practitioner examen. Dit weekend nog even oefenen op elementen, aspecten en relaties.

Boek status:
Komende weken ga ik verder met de hoofdstukken van deel 2 van mijn boekje meer body te geven. Het geheel bestaat uit vier delen, waarvan de hoofdstukken nu allemaal gespecificeerd zijn, in die zin, dat ik weet wat er de gebeurtenissen (scenes) zijn die zich in het hoofdstuk moeten afspelen en welke reis de hoofdpersoon van elke scene aflegt (zowel psychisch als fysiek). Van Deel 1 is nu een ruwe eerste versie klaar.

Tot later!

Muziek terwijl u werkt

De opzet voor Zonaanbidding is gereed, inclusief het 'plot'. Ik vul nu de hoofdstukken in. Dat is een plezierig werkje, al moet ik me soms inhouden om niet op een zijspoor te raken bij het gebruik van mijn informatiebronnen (waar ik in een andere blog over zal vertellen).

Het schrijfwerk zou in ieder geval een stuk minder vlot verlopen zonder mijn ‘Work Force’ afspeellijst op Spotify™, met daarop muziek van de artiesten die mijn creativiteit en doorzettingsvermogen stimuleren. Belangrijke namen zijn, onder andere: 

• Marillion
• Radiohead
• Talk Talk
• Elbow
• Shearwater
• Yes

Het is een eclectische verzameling, maar heel doeltreffend. Mocht je mijn openbare afspeellijst willen gaan gebruiken, vergeet dan niet om shuffle aan te zetten. Veel plezier!

Link: Work Force

Flaptekst

Ik ben lekker druk bezig met het schrijven van mijn eerste boek: Zonaanbidding. 
In mijn hoofd is het al helemaal klaar. Nu het zware werk nog. 😃
Het lukt me steeds beter om vrije tijd te vinden om er aan te werken, maar ja, de lente staat voor de deur, dus ik ben benieuwd hoe het zal gaan als ik weer lekker in de zon kan gaan zitten.

Ik heb een stukje 'blurb', oftewel 'flaptekst' geschreven als 'elevator pitch' voor het boekje:

Na jaren lang geploeterd te hebben aan dat wereld veranderende boek, krijgt Huub Mesters in de vertrekhal van Schiphol een ingeving. Even iets anders. Een simpel boekje voor mensen die lekker op vakantie gaan. Een boekje over de geschiedenis van de zonaanbidding. Het wordt een groot succes en Huub is in één klap beroemd. Met alle gevolgen van dien. 
Maar dat ene ‘grote’ boek blijft aan hem trekken. Het eist te worden voltooid, want wat is anders nog de zin van het leven?

Ik ben van plan om regelmatig een update te geven over het schrijfproces en af een toe alvast een stukje van het boek te delen. Ik ben benieuwd of er mensen warm voor gaan lopen.